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こんにちは、群馬で30年以上暮らしている温泉通の「湯けむり散歩人」です。普段は、草津や伊香保といった「山」の温泉に囲まれて過ごしていますが、たまには少し足を延ばして、広大な水の景色に癒されたくなることがあります。
今回ご紹介するのは、日本一の湖・琵琶湖を擁する滋賀県の温泉です。群馬からだと新幹線で京都を経由してすぐ。そこには、山の温泉とはまた違った、開放感あふれる極上の湯浴みが待っていました。
比叡山の麓に佇む「おごと温泉」の魅力
滋賀県を代表する温泉地といえば、まずはおごと温泉（雄琴温泉）は外せません。琵琶湖の西岸に位置し、あの比叡山延暦寺を開いた最澄によって開湯されたと伝えられる、非常に歴史の深い温泉です。
私が訪れた際、まず驚いたのがそのお湯の質感。アルカリ性単純温泉で、肌に触れると少し「とろみ」を感じる、まさに美肌の湯。湯上がりの肌がしっとりするのを実感できました。
群馬の酸性が強いお湯もシャキッとして好きですが、この優しく包み込まれるような感覚は、旅の疲れをじんわりと溶かしてくれます。
そして何よりの贅沢は、お風呂から眺める琵琶湖の景色です。
朝、湯船に浸かりながら水平線から昇る朝日を眺める時間は、言葉を失うほどの美しさ。静かな湖面を眺めていると、日々の喧騒を忘れて心が洗われるようでした。
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歴史と情緒が交差する「長浜・太閤温泉」
次におすすめしたいのが、琵琶湖の北東に位置する長浜市にある温泉。ここは豊臣秀吉公が初めて城主となった「長浜城」の跡地近くに湧き出ている温泉です。そのため、通称「太閤温泉」とも呼ばれています。
ここのお湯の特徴は、鉄分を含んだ独特の茶褐色。いわゆる「黄金の湯」のような色合いで、体の芯からポカポカと温まります。
温泉に浸かった後は、近くの「黒壁スクエア」を散策するのも楽しいですよ。古い蔵や建物が並ぶレトロな街並みは、どこか懐かしく、ガラス工芸のお店やカフェを巡っていると、あっという間に時間が過ぎてしまいます。
歴史好きの私としては、秀吉公もこの地の水に癒されたのかな……なんて想像を巡らせながら湯浴みを楽しむのが、最高の贅沢だと感じました。
滋賀の温泉地まとめ
今回ご紹介した場所以外にも、滋賀には魅力的な温泉が点在しています。それぞれのエリアの特徴を簡単にまとめてみました。
| 温泉地名 | 主な特徴 | 周辺のおすすめ |
|---|---|---|
| おごと温泉 | 1200年の歴史。美肌の湯として有名。琵琶湖ビュー。 | 比叡山延暦寺・浮御堂 |
| 長浜・太閤温泉 | 豊臣秀吉ゆかり。鉄分を含む茶褐色のお湯。 | 長浜城・黒壁スクエア |
| 彦根温泉 | 国宝・彦根城を望む立地。観光に便利。 | 彦根城・玄宮園 |
| マキノ温泉 | メタセコイア並木近く。高原の澄んだ空気。 | マキノ高原・メタセコイア並木 |
旅の醍醐味！滋賀の絶品グルメ
温泉旅行といえば、やっぱり美味しい食事も欠かせませんよね。滋賀に来たら絶対に食べていただきたいのが、日本三大和牛の一つ「近江牛」です。
きめ細やかな霜降りと、口の中でとろけるような食感。私はすき焼きでいただきましたが、お肉の甘みが強くて、思わず「美味しい……」と独り言を言ってしまうほどでした。
また、琵琶湖の固有種である「ビワマス」のお刺身や、少し勇気がいりますが、伝統料理の「ふなずし」に挑戦してみるのも旅の思い出になりますよ。
地元の美味しいお酒を片手に、温泉宿でいただく滋賀の味覚。これがあるから、温泉巡りはやめられません。
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おわりに：滋賀の湯に癒されて
群馬の力強い温泉も大好きですが、滋賀の温泉には、琵琶湖という広大な自然がもたらす「静寂」と「開放感」があります。
波の音を聞きながら、あるいは歴史に思いを馳せながら浸かる湯は、日々の疲れを優しく包み込んでくれました。
「滋賀って何があるの？」なんて思っている方にこそ、ぜひ一度足を運んでいただきたい。そこには、日常を忘れるほどの豊かな癒しが待っています。
皆さんも、次の休日には琵琶湖のほとりで、心温まるひとときを過ごしてみませんか？
温泉通の私も、またあの優しい湯を求めて、近いうちに滋賀を再訪したいと思っています。
