草津温泉の驚異の酸性度と、憧れの『温泉サラサラヘアー』を叶える温泉通の入浴術

草津温泉

草津温泉といえば、言わずと知れた日本を代表する名湯。でも「なぜあんなにピリピリするの？」「入ったあと髪がサラサラになった気がする！」と感じたことはありませんか？

実は草津の湯には、ちゃんとした科学的な理由があるんです。今回は、草津温泉の「酸性度の秘密」と、温泉通なら知っておきたい「サラサラヘアーを叶える入浴術」をたっぷりご紹介します。

温泉好きの奥さん

草津って入るとピリピリするじゃない？あれって何なの？体に大丈夫なの？ってずっと気になってたんだよね〜

それはね、草津の湯が「強酸性」だからなんだよ。ピリピリするのはむしろ本物の証拠！でも入り方を間違えると肌や髪が傷むこともあるから、ちゃんとコツを知っておくといいよ

温泉案内人

草津の湯、どのくらい「酸っぱい」の？

草津温泉の主要な源泉のpH値は、なんとpH1.5〜2.0という強烈な数値。これ、どのくらいすごいのか、身近なものと比べてみましょう。

草津の湯はレモン果汁や胃液とほぼ同じくらいの強酸性なんです。「毎分32,300リットル」という日本一の自然湧出量を誇る草津ですが、その質もまた日本トップクラス。

この強烈な酸性が、草津の湯の「殺菌力」と「美容効果」のカギを握っています。

温泉好きの奥さん

胃液と同じ！？それってもはや飲み物じゃないじゃん（笑）。でも入って大丈夫なの？

肌に直接触れる分には問題ないよ。むしろ皮膚病やアトピーに効果的って言われてるくらい。ただ、長湯は禁物だし、入り方にコツがあるんだよね

温泉案内人

草津に来てから「なんか髪がサラサラになった気がする！」と感じる方、けっこう多いんじゃないでしょうか。あれ、気のせいじゃないんです。

実は、普段使っている水道水には微量のカルシウム成分が含まれています。これが髪に付着し続けると、髪表面がザラついてキシミの原因になるんです。

そこに登場するのが、草津の強酸性の湯。酸性の力が、髪に付着した炭酸カルシウムを溶かして取り除いてくれるんです。

まるで天然のヘアトリートメントみたいな働き。さらに、アルカリ性の環境では開きがちな髪のキューティクルを、酸性の湯がキュッと引き締めてくれるので、光沢のあるなめらかな髪になるというわけです。

ちなみに、より高いツルツル効果を求めるなら、透明な酸性泉の方が効果的と言われています。

濁り湯よりも結晶化した粒子が少ないため、より純粋に酸の洗浄効果が発揮されるんだとか。

草津の万代鉱源泉は硫黄分を含まない珍しい酸性泉で、透明感があるのが特徴。サラサラヘアーを狙うなら、ぜひ注目してみてください。

ただし、強酸性の湯は使い方を間違えると逆効果になることも。ここが温泉通と初心者の分かれ道です。

草津の湯は刺激が強く、長時間浸かっていると「湯ただれ」と呼ばれる肌荒れを起こすことがあります。

草津では古くから「3分間の入浴を数回繰り返す」という時間湯の文化がありますが、これは強酸性の湯に対する先人の知恵。初めて入る方は特に、短時間からはじめるのがおすすめです。

草津の湯は酸性が強いため、入浴後はしっかりと真水（または清水）でシャワーを浴びることが大切です。

酸を肌や髪に残したまま放置すると、乾燥やダメージの原因になります。「サラサラ効果を残したいから流さない！」は逆効果。適度にすすいでから、保湿ケアをするのが正解です。

強酸性の湯は殺菌力が高い反面、肌の水分も奪いやすい側面があります。

入浴後はいつも以上に保湿を丁寧に。特に乾燥肌の方は、ボディクリームや化粧水をたっぷり使いましょう。

実は草津には古くから「仕上げ湯」という習慣があります。草津の強い湯で湯治をした後、刺激の少ない硫酸塩泉（四万温泉や沢渡温泉など）で肌を整えるというもの。

草津→四万温泉というルートは、単なる観光コースではなく、先人が長年かけて培った「肌を守る旅の作法」でもあるんですね。

温泉好きの奥さん

仕上げ湯って初めて聞いた！草津のあとに四万温泉に寄るのって、実はそういう意味があったのね〜。なんかロマンあるわ！

そうなんだよ。昔の湯治客はちゃんとそこまで考えて旅してたんだよね。「温泉はただ浸かるだけじゃない」って感じがして、僕も好きなエピソードだな

温泉案内人

草津の湯をじっくり体感するなら、やっぱり1泊してゆっくり過ごすのが一番。せっかくなら、温泉の質にこだわった宿を選んでみてください。