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こんにちは、湯けむり散歩人です。いつもは「つる舞う形」の群馬県から温泉の魅力をお届けしていますが、今回はちょっと足を伸ばして、岐阜県と県境に近い長野県阿智村へ。
以前からずっと気になっていた、あの「日本一星空がきれい」と話題の阿智村・昼神温泉を訪ねてきました。
群馬の温泉も最高ですが、信州の山あいに佇む温泉郷もまた、格別の趣があります。特に夜空を見上げる楽しみがある旅というのは、贅沢そのもの。
今回は、実際に私が体験した感動の星空ナイトツアーと、とろけるような美肌の湯、絶景の天竜峡大橋、そしておすすめの宿をご紹介しますね。
この記事の目次
日本一の星空に出会う村・阿智村「昼神温泉」の魅力と泉質
長野県の下伊那郡阿智村にある「昼神温泉」は、昭和48年にトンネル工事の際に偶然湧き出したという、比較的新しい温泉地です。しかし、そのお湯の質はまさに一級品！
最大の特徴は、アルカリ性単純硫黄温泉による「トロトロ感」です。お湯に浸かった瞬間、肌にヴェールをまとったようなヌルヌルとした独特の感触があり、あがった後は肌がスベスベに。これぞ「美肌の湯」と呼ぶにふさわしい名湯です。
温泉街はこぢんまりとしつつも、どこか懐かしい雰囲気。川沿いをそぞろ歩きしながら、足湯や地元のお土産屋さんを巡るのも楽しいひとときです。
そんな素晴らしいお湯に加え、阿智村は環境省が実施した全国星空継続観察で「星が最も輝いて見える場所」の第1位（平成18年）に選ばれたこともある、文字通りの日本一。
昼は美肌の湯で癒やされ、夜は宇宙の神秘に触れる……そんな非日常がここにはあります。
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【周辺観光】天竜川と列車の絶景フォトスポット「天竜峡大橋」
昼神温泉へ向かう道中、ぜひ立ち寄ってほしいのが「天竜峡大橋」です。ここには「そらさんぽ天竜峡」という歩道が天竜峡大橋の下に整備されていて、高さ約80mから天竜川の絶景を眺めることができます。
この歩道を歩きます。
ここのフォトスポットでは、運が良いと、天竜川を下る舟や、渓谷を走るJR飯田線の列車を真上から見下ろすことができます。私はカメラを構えて待っていたのですが、緑豊かな自然の中をゆっくりと走る列車の姿は、まるで模型のようで本当に可愛らしく、同時に雄大でした。
橋の上から眺める大自然のパノラマは、思わず深呼吸したくなるほど爽快です。空気も澄んでいて、リフレッシュするには最高の場所ですよ。
時間があれば、足を伸ばしてツツジ橋まで散策するのも楽しいです。
昇竜泉と幸せの鐘
対岸の龍角峯が見える展望台がありました。
つつじ橋からの天竜川の景色も絶景です。遠くに天竜川大橋が見えます。
阿智の里ひるがみ宿泊と「天空の楽園 ヘブンスそのはら」の絶景星空ナイトツアー
今回の旅の拠点に選んだのは、「阿智の里ひるがみ」です。ここは、今回のメインイベントである「天空の楽園 日本一の星空ナイトツアー」への拠点として非常に便利だったので決めました。
＜昼神温泉＞ 阿智の里ひるがみ
＜昼神温泉＞ 阿智の里ひるがみ| 郵便番号 | 395-0304 |
| 住所 | 長野県下伊那郡阿智村智里503-378 |
| アクセス | JR 飯田駅よりバスにて終着昼神温泉郷（当館）まで約４０分 |
| 駐車場有無 | 有り ７０台 無料 予約不要 |
星空ツアーは夜のイベントなので、宿では早めに夕食を済ませるのが鉄則。信州の山の幸をふんだんに使った美味しい夕食を早めに済ませてから、車で「ヘブンスそのはら」へ向かいました。
ヘブンスそのはら
車を駐車場に停めて、山麓駅からそこからロープウェイに乗って標高1,400mの山頂まで約15分。
ロープウェイ乗り場へ向かいます
真っ暗な夜の空へ向かって登っていくワクワク感は、まるで宇宙旅行へ行くかのような高揚感がありました。
ロープウェイを降りたマウンテンロッジの前
山頂に到着し、一斉に照明が消される「消灯カウントダウン」の瞬間、周囲からは「わあぁっ！」という大きな歓声が！
消灯前の場所取り
目に飛び込んできたのは、こぼれ落ちそうなほどの星。天の川がくっきりと見え、人工的な光が一切ない世界で眺める星空は、言葉を失うほどの迫力でした。
ガイドさんの星座解説を聞きながら、レジャーシートに寝転んで見上げる時間は、まさに至福でした。
山頂は夜になると冷え込みますが、宿に戻った後に浸かる「昼神の湯」が冷えた体にじんわりと染み渡り、最高に気持ちよかったです。
帰りのロープウェイ
目的別で選ぶ！昼神温泉のおすすめ宿泊宿5選
昼神温泉には、星空ツアーにぴったりの宿や、静かに過ごせる隠れ家的な宿など、魅力的な宿泊施設がたくさんあります。私が見て回った、特におすすめの5宿を目的別にまとめました。
| 宿名 | 特徴・おすすめポイント | 予約 |
|---|---|---|
| 【高級感・贅沢な滞在】 石苔亭いしだ |
全17室の純和風旅館。敷地内に能舞台があり、静寂で優雅な大人の時間を過ごしたい方にぴったり。 | 楽天トラベルでプランを見る |
| 【多彩な温泉を楽しむ】 湯元ホテル阿智川 |
昼神温泉で最初にできた由緒ある宿。南信州最大級の大露天風呂や洞窟風呂など、お風呂のバリエーションが豊富で、温泉好きにはたまりません。 | 楽天トラベルでプランを見る |
| 【ファミリー・バイキング好き】 湯多利の里 伊那華 |
7種類の庭園露天風呂が自慢。バイキング形式の食事は種類豊富で、子ども連れの家族旅行にもおすすめ。 | 楽天トラベルでプランを見る |
| 【モダンでノスタルジック】 昼神の棲 玄竹 |
大正浪漫とモダンが融合したデザイン。離れや露天風呂付き客室もあり、記念日やカップル旅行に最適。 | 楽天トラベルでプランを見る |
| 【星空観光に特化】 おとぎ亭 光風 |
独自の星空ツアーなども開催。星空に特化したサービスが充実。星空をとことん楽しみたい方に一押しの宿です。 | 楽天トラベルでプランを見る |
特に、「おとぎ亭 光風」さんは、星空をより深く楽しむための演出やサポートが手厚いので、星空目的の旅ならぜひチェックしてほしいお宿ですね。
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まとめ：星空と絶景、美肌の湯で心身ともに癒やされる旅
今回の阿智村・昼神温泉の旅は、まさに「五感を満たす旅」となりました。天竜峡のダイナミックな景色に驚き、日本一の星空に感動し、そしてトロトロの温泉で心身ともに解きほぐされる……。群馬の温泉とはまた一味違った、信州の懐の深さを感じることができました。
星空ナイトツアーの感動は、言葉では言い尽くせないほど。温泉で体を温め、星空で心を洗う――そんな贅沢な時間を、ぜひ一度体験してみてください。
日常の忙しさを忘れて、ただ静かに夜空を見上げる時間は、何よりのリフレッシュになります。あなたもぜひ、日本一の星空と、とろけるような美肌の湯を求めて、長野県阿智村へ足を運んでみてはいかがでしょうか？きっと、一生忘れられない思い出になるはずですよ。
それでは、次回の温泉めぐりでお会いしましょう。湯けむり散歩人でした。
